Navmotor på cykel: så fungerar den och när den räcker

En navmotor är en elcykelmotor som sitter inbyggd i hjulnavet — antingen i framhjulet eller i bakhjulet — och driver hjulet direkt, utan att kraften går genom kedjan. Det är den vanligaste motortypen på prisvärda elcyklar i Sverige, och alternativet kallas mittmotor: den sitter vid vevpartiet och matar in kraften i drivlinan så att motorn får hjälp av cykelns växlar. Skillnaden mellan de två märks framför allt i branta backar, i hur naturligt trampandet känns och i vad som händer den dag du får punktering. Den här genomgången förklarar hur en navmotor fungerar, vilka varianter som finns och när den räcker mer än väl. Det är en redaktionell genomgång av hur tekniken skiljer sig åt — vi har inte testat, mätt eller jämfört några cyklar i praktiken.

Vad en navmotor är och var den sitter

Navet är den runda delen i hjulets mitt som ekrarna går ut från. I en elcykel med navmotor är hela den delen utbytt mot en motor: en rund, sluten burk som hjulet är ekrat mot. När motorn drar snurrar hjulet, punkt slut. Ingen kraft passerar kedja, kassett eller drev.

Det ger ett par direkta konsekvenser. Drivlinan slits bara av dina egna ben, inte av motorn, vilket brukar betyda längre liv på kedja och kugghjul. Motorn är samtidigt låst till hjulets varvtal — den kan inte växlas ner som en mittmotor kan. En navmotor arbetar alltså alltid i samma utväxling mot marken, oavsett vilken växel du själv trampar på.

Motorn kan sitta fram eller bak. Båda placeringarna förekommer på nya cyklar, och valet påverkar både körkänslan och vad du kan kombinera cykeln med.

• Navmotor: motorn sitter i hjulnavet och driver hjulet direkt.
• Mittmotor: motorn sitter vid vevpartiet och driver via kedjan och växlarna.
• Med navmotor går motorns kraft aldrig genom drivlinan — mindre slitage på kedja och kassett.
• Navmotorn kan inte utnyttja cykelns växlar; den har i praktiken en enda utväxling.

Framnav eller baknav — vad skillnaden gör

En framnavsmotor drar cykeln framåt medan du trampar bakhjulet. Känslan blir lite ovan i början, ungefär som att bli dragen. Fördelen är att bakhjulet lämnas orört, vilket öppnar för lösningar som annars är svåra: intern växel i baknavet, remdrift, fotbroms. Nackdelen är att framhjulet är det hjul som ska styra och som har minst tyngd över sig. På grus, lös snö eller våt kullersten kan framhjulet spinna eller kännas vagt när motorn ger på.

En baknavsmotor trycker i stället cykeln framåt underifrån, vilket de flesta upplever som mer likt en vanlig cykel. Greppet blir bättre eftersom din egen kroppsvikt vilar över drivhjulet. Priset är att bakhjulet blir tungt och tekniskt trängre: kassetten sitter på motorn, och hjulet är obekvämare att ta av.

Framnavsmotorer ställer också krav på att ramen eller gaffeln klarar vridkraften. Fabrikstillverkade elcyklar är byggda för sin motor, men det är ett skäl att vara försiktig med att bygga om en vanlig cykel på egen hand.

• Framnav: enklare att kombinera med navväxel och rem, men sämre grepp på halt underlag.
• Baknav: mer naturlig körkänsla och bättre grepp, men tyngre och krångligare bakhjul.
• Baknavsmotor kombineras normalt med vanlig utvändig växel, inte med intern navväxel.

Två sorters navmotor: växlad och direktdriven

Inuti burken finns en av två principer. Den växlade navmotorn har små planetväxlar som låter motorn snurra snabbt inuti medan hjulet snurrar långsamt. Den blir kompakt och lätt för sin kraft, och den frihjular — när motorn är av rullar cykeln som en vanlig cykel. Den hörs oftast som ett svagt surr när den arbetar.

Den direktdrivna navmotorn saknar växlar helt: hjulet är i praktiken motorns rotor. Den är tystare, har färre delar som kan gå sönder och kan i vissa system bromsa motorbroms och mata tillbaka lite energi till batteriet. Baksidan är att den är tyngre och att den ger ett litet motstånd när du trampar utan assistans.

Ingen av varianterna är generellt bättre. Den växlade passar det mesta av vardagscykling; den direktdrivna passar den som vill ha tystnad och tycker att motorbromsen är värd extravikten.

• Växlad navmotor: lättare, frihjulande, hörs svagt.
• Direktdriven navmotor: tystare och tåligare, men tyngre och med visst rullmotstånd.
• Återmatning vid inbromsning finns bara på vissa direktdrivna system — ta inte för givet att den finns.

Navmotor eller mittmotor — så resonerar du

Den enda skillnad som verkligen betyder något i vardagen är hur motorn hanterar tung last och branta backar. Eftersom mittmotorn sitter före växlarna kan du växla ner och låta motorn snurra i sitt bekväma varvtal även i uppförsbacke. Navmotorn har inte den möjligheten: i en brant backe i låg fart tvingas den arbeta hårt och långsamt, vilket är det läge där en elmotor är som minst effektiv och blir varmast.

Bor du platt eller lätt kuperat, pendlar med en väska och cyklar i normal fart är det ofta svårt att motivera merkostnaden för en mittmotor. Ska du i stället dra barn, packa lastcykeln full eller ta dig upp för långa branta backar varje dag talar mycket för mittmotor.

Motortypen påverkar inte hur cykeln klassas. En elcykel med navmotor lyder under samma regler som en med mittmotor: assistansen slutar vid 25 km/h och motorn får ha 250 W nominell effekt. En cykel som marknadsförs med mer kraft än så är något annat än en elcykel, med andra regler.

• Platt pendling och lättare last: navmotor räcker gott.
• Branta backar, tung last eller lastcykel: mittmotorns växelfördel väger tyngre.
• Jämför vridmoment i newtonmeter mellan cyklar — men läs siffran som en av flera pusselbitar, inte som ett betyg.
• Motortypen ändrar inte de svenska reglerna för elcykel.

Givaren avgör hur cykeln känns att trampa

Många upplevda skillnader mellan navmotor och mittmotor handlar egentligen inte om motorn, utan om hur cykeln känner av att du trampar. Enklare cyklar använder en kadensgivare, som bara registrerar att vevpartiet snurrar. Motorn vet då inte hur hårt du jobbar, bara att du rör pedalerna. Resultatet blir en liten fördröjning när du trampar igång och ett något ryckigt påslag i steg.

En vridmomentgivare mäter i stället hur hårt du trycker på pedalen och doserar assistansen efter det. Cykeln känns som en vanlig cykel med starkare ben: trycker du hårdare svarar den direkt, lättar du drar den ner. Den skillnaden märks ofta tydligare i vardagen än var motorn råkar sitta.

Vridmomentgivare förekommer på navmotorcyklar också, inte bara på mittmotorcyklar. Är körkänslan viktig för dig är det alltså givaren du ska fråga efter, inte enbart motortypen.

• Kadensgivare: billigare, känns fördröjd och mer på-och-av.
• Vridmomentgivare: dyrare, känns direkt och mjuk.
• Fråga uttryckligen vilken givare cykeln har — det står inte alltid tydligt i specifikationen.

Vardag, service och sånt som är lätt att missa

En navmotor är sluten och kräver i normalfallet ingen service alls. Det är en verklig fördel. Baksidan visar sig när något ändå händer: motorn är en del av hjulet, så byte av fälg eller ekrar innebär att hjulet måste ekras om kring motorn, och en trasig motor byts oftast som hel enhet snarare än repareras.

Punktering är det som oftast överraskar. Hjulet sitter fast i en kabel till motorn, och kontakten måste kopplas ur innan hjulet kan tas av. Det går att lära sig, men det är fumligare än på en vanlig cykel — särskilt på bakhjulet. Slanglös uppsättning eller punkteringsskyddade däck är därför värt att fundera på.

Innan köp är det klokt att kontrollera hur reservdelar och service ser ut. Motorer från välkända systemleverantörer brukar vara enklare att få hjälp med hos en verkstad än helt märkeslösa lösningar, där du i praktiken är bunden till en enda återförsäljare.

• Kontrollera att du får loss hjulet själv — be säljaren visa hur kontakten kopplas ur.
• Fråga vad som gäller om motorn går sönder efter garantitiden: finns delen att köpa?
• Punkteringsskyddade däck sänker tröskeln rejält på en cykel med navmotor.
• Väg in totalvikten — en tung baknavsmotor märks när cykeln ska bäras eller ställas i cykelställ.

Vanliga frågor

Är navmotor sämre än mittmotor?

Nej, den är annorlunda. Navmotorn kan inte utnyttja cykelns växlar och får därför jobba hårdare i branta backar och med tung last, medan mittmotorn kan växlas ner och arbeta lättare. På platt och lätt kuperad vardagscykling gör den skillnaden mycket liten, samtidigt som navmotorn har fördelarna färre rörliga delar och mindre slitage på kedjan.

Ska jag välja motor fram eller bak?

Vill du ha körkänsla som liknar en vanlig cykel och bra grepp på halt underlag talar det för baknav. Vill du kunna ha intern navväxel, remdrift eller fotbroms är framnav ofta enda vägen dit. Framhjulet kan däremot kännas vagt eller spinna på grus och snö när motorn ger på.

Kan jag laga punktering själv på en cykel med navmotor?

Ja, men det kräver ett extra moment: motorkabeln måste kopplas ur innan hjulet lossas, och hjulet är tyngre än ett vanligt. Bakhjulet är krångligast eftersom kassetten sitter på motorn. Be gärna säljaren visa greppet vid köpet, och överväg punkteringsskyddade däck.

Låter en navmotor mycket?

En växlad navmotor hörs oftast som ett svagt surr när den arbetar, tydligast vid kraftig assistans. En direktdriven navmotor är i princip ljudlös eftersom den saknar kugghjul inuti. Inget av det brukar upplevas som störande i trafik, men skillnaden märks på en tyst cykelväg.

Kan navmotorn ladda batteriet när jag bromsar?

Bara vissa direktdrivna navmotorer har den funktionen, och den bidrar med förhållandevis lite räckvidd. Växlade navmotorer frihjular och kan inte mata tillbaka energi alls. Räkna alltså inte med återmatning som en köpanledning om det inte uttryckligen står att cykeln har det.